La propiedades cosméticas de estos minerales están determinadas por sus propiedades físicas y fisicoquímicas, así como por su composición química. Algunas de las propiedades que hay que destacar son: la alta capacidad de adsorción, el gran área superficial específica, la solubilidad en agua, la reactividad frente a ácidos, el alto índice de refracción, la alta capacidad de retención de calor, la opacidad, la baja dureza, la astringencia y la alta reflectancia. Por todas estas propiedades se pueden utilizar tanto como ingredientes activos o como excipientes.